Darwins Journey
In dieser Rezension erfährst du, ob sich das Expertenspiel Darwins Journey für dich lohnt. Wir schauen uns an, wie schwer das Spiel ist und zeigen dir Vorteile und Nachteile des Spiels auf. Am Ende kannst du sogar noch von unseren Tipps profitieren. Viel Spaß dabei.
Altersempfehlung: Ab 14 Jahren
Spieldauer: 60 - 120 Minuten
Personenanzahl: 1–4 Spieler
Illustratorin / Illustrator: Paolo Voto
Autorin / Autor: Simone Luciani, Nestore Mangone
Verlag: ThunderGryph Games
Seit wann sind Entdeckungen so komplex?
Darwin's Journey im Test
Stellt euch vor, ihr würdet Charles Darwin auf seiner berühmten Forschungsreise begleiten. Nicht als große Hauptfigur der Wissenschaftsgeschichte, sondern eher als jemand, der im Hintergrund versucht mitzuhalten, während Darwin konzentriert Skizzen anfertigt und jede noch so kleine Beobachtung festhält. Salzige Meeresluft, fremde Küsten und das Gefühl, Teil von etwas Großem zu sein – für uns heute klingt das nach Abenteuer pur. Für viele Zeitgenossen damals war es vermutlich eher unnötiger Aufwand.
In Darwin’s Journey nehmen wir allerdings nicht direkt auf der Beagle Platz. Stattdessen folgen wir ihr mit eigenem Schiff, stets bemüht, nicht den Anschluss zu verlieren. Unser Ziel ist es, uns einen Namen in der wissenschaftlichen Welt zu machen und einen Teil des Ruhms einzuheimsen, der mit der Erforschung der Artenvielfalt verbunden ist. Dabei geraten wir schnell unter Druck, denn Konkurrenz schläft bekanntlich nicht – und jeder Fehler wird gnadenlos ausgenutzt.
Worum geht es eigentlich?
In dem strategischen Brettspiel schlüpfen wir in die Rolle von Forschenden, die über mehrere Jahre hinweg Expeditionen planen, finanzieren und durchführen. Das Spiel erstreckt sich über fünf Runden, in denen es darum geht, möglichst viele Siegpunkte zu sammeln. Diese erhält man über unterschiedliche Wege: Forschung, Wissen, Aufträge, Mehrheiten und geschicktes Ressourcenmanagement.
Im Zentrum steht dabei ein Worker-Placement-Mechanismus. Wir verfügen über mehrere Arbeiter, die auf Aktionsfelder eingesetzt werden. Das Besondere: Jeder Arbeiter bringt bestimmtes Wissen mit und darf nur auf Feldern eingesetzt werden, deren Anforderungen er erfüllt. Zu Beginn sind die Möglichkeiten entsprechend eingeschränkt, doch im Laufe der Partie erweitern wir das Wissen unserer Arbeiter und schalten so stärkere Aktionen frei.
Planung ist alles.
Das Sammeln und Verwalten von Wissen ist ein zentrales Element. Erst wenn ein Arbeiter über die passenden Wissensmarker verfügt, kann er bestimmte Felder nutzen. Gelingt es zusätzlich, ein passendes Set an Markern zusammenzustellen, darf man eine Charakterkarte aktivieren, die weitere Vorteile bringt. Dadurch entsteht ein starkes Planungsgefühl, das weit über den einzelnen Spielzug hinausgeht.
Die Aktionen selbst sind vielfältig. Man kann Inseln erforschen, indem man Assistenten über Felder bewegt und dabei Boni auslöst. Diese reichen von Geld und Siegpunkten über zusätzliche Aktionen bis hin zu neuen Tier- und Pflanzenplättchen. Letztere lassen sich später im Museum abgeben, um weiteres Wissen und Geld zu erhalten – beides essenziell für den Spielfortschritt.
Forschen und Einschicken von Exemplaren.
Das Museum spielt eine wichtige Rolle, vor allem bei der Endwertung. Gesammeltes Wissen bringt dort Siegpunkte, abhängig davon, wie gut man seine Auslage gefüllt hat. Auch Aufträge verlangen häufig bestimmte Forschungsnotizen. Dabei ist es egal, ob diese selbst erarbeitet oder im Museum „übernommen“ wurden.
Parallel dazu bewegt man sein Schiff entlang der Reiseroute. Hier lauert ein weiterer Druckmechanismus: Die Beagle zieht jede Runde weiter. Wer nicht mithält und zurückfällt, kassiert Minuspunkte. Zusätzlich gibt es ein Mehrheitenspiel rund um das Schreiben von Briefen in die Heimat, das zum Rundenende Boni verteilt und weitere Entscheidungen erzwingt.
Ergänzt wird das Ganze durch zusätzliche Einsetzfelder, freischaltbare Aktionen, Auftragsleisten und Boni auf dem eigenen Tableau. Einige Felder stehen zu Beginn noch nicht zur Verfügung und müssen erst gegen Bezahlung aktiviert werden. Ab diesem Moment profitieren jedoch auch die anderen Spielenden davon – ein klassisches Dilemma zwischen kurzfristigem Vorteil und langfristiger Unterstützung der Konkurrenz.
Natürlich gibt es noch weitere Feinheiten: Aktionsfelder werden teurer, wenn dort bereits andere stehen, Zelte können errichtet werden, und das Startspielerrecht wandert. All diese Details sorgen dafür, dass Darwin’s Journey ein dicht verzahntes, anspruchsvolles Spielerlebnis bietet, das man nicht in einer Partie vollständig durchdringt
Highlight von Darwin's Journey – verzahnter als ne Galapagosschildkröte
Darwin’s Journey ist kein leichtes Spiel. Die Vielzahl an Mechaniken, Symbolen und Abhängigkeiten kann gerade in der ersten Partie überfordern. Gleichzeitig ist genau diese Komplexität die größte Stärke des Spiels. Wer bereit ist, sich einzuarbeiten, wird mit einem sehr tiefen, strategischen Erlebnis belohnt, was derbe Spaß macht.
Das Spiel verzeiht nur wenige Fehler und belohnt langfristige Planung deutlich mehr als spontane Aktionen. Für Gelegenheitsspieler ist es daher eher ungeeignet, erfahrene Vielspieler hingegen finden hier reichlich Stoff zum Grübeln.
Fazit für Darwin's Journey von Skellig Games
Darwin’s Journey ist ein thematisch starkes, mechanisch anspruchsvolles Brettspiel, im Bereich der Expertenspiele, dass konsequent auf strategische Höchstleistung setzt. Die Kombination aus Worker-Placement, Bewegung, Forschung und Progression verlangt Aufmerksamkeit und Planung, bietet dafür aber ein sehr befriedigendes Spielerlebnis. Wer komplexe Spiele schätzt und bereit ist, Zeit in das Regelwerk zu investieren, findet hier eine Expedition, die sich lohnt und ein geniales Spielerlebnis erzeugt.
Tipp vom Kultisten Fabi:
In unseren ersten gemeinsamen Spielen zu Zweit schickte mich mein Kumpel Michi auf eine Reise nach der nächsten, doch hatte mich das Spiel derart fasziniert, dass ich es unbedingt verstehen wollte, wie es funktioniert. Nach einigen weiteren Niederlagen konnte ich schließlich die 3 taktischen Schwerpunkte herausfinden, die die Siegwahrscheinlichkeit maßgeblich erhöhen. (zumindest im Spiel mit 2 Spielern)- Statistik: 10 Siege aus den letzten 11 Partien.
- Erste Linse im ersten Zug. (Der Startspieler hat dadurch einen kleinen Vorteil!)
- Siegel bringen im Lategame manchmal sogar doppelte Siegpunkte
- Priorisierung des zusätzlichen Workers
Was ich an Darwins Journey besonders schätze ist, dass der Glücksfaktor sehr niedrig ist und dadurch die eigenständige Planungsfähigkeit im Vordergrund steht. Solche Spiele zählen zu meinen liebsten Games.
Holt euch das Ding und ab zu den Galapagos Inseln. Ihr werdet es nicht bereuen.
1–4
SPIELER
14+
ALTER
3.91/5
KOMPLEXITÄT
Diese Kultisten haben Darwin's Journey gespielt:
Fabi
Rezensent, obwohl er in seinen ersten Partien die Beagle nur von hinten gesehen hat.
Michael
Hat immer ne Handvoll Linsen unterm Kiel. Und ne blitzsauberer Gewinnstatistik.